余姚甲鱼以外形色泽光亮、裙边光滑厚实、品质接近野生而闻名。2002年以来，余姚以种子种苗工程、生态养殖场建设、名优品牌创建等为抓手，探索形成了生态甲鱼专养、传统鱼塘套养等的生态养殖模式。目前，全市拥有生态甲鱼套养面积3万亩，其中国家级中华鳖水产原种场1个，年产生态甲鱼1500吨，产值超3亿元，全产业链产值逾10亿元。2011年余姚市被评为“中国生态甲鱼之乡”；“余姚甲鱼”先后获得“地理标志保护农产品”、“全国十大魅力农产品”等称号。